アトピー体質とは家族や本人が気管支喘息、アレルギー性鼻炎、アレルギー性結膜炎、アトピー性皮膚炎にかかったことがあるとか、植物、ダニなどに対してアレルギー反応を示しやすい体質のことです。
アトピー性皮膚炎は、生後2-3ヶ月ごろに顔から始まり、徐々に体、手足に広がり、肘膝の内側などに治りにくい湿疹ができて、慢性に繰り返します。
10歳以上になると、自然に軽くなりほとんど治ってしまう人も多いのですが、最近大人になってもなかなかよくならない人、また小児期はアトピー性皮膚炎というほどではなかった人が、大人になってから発症するケースも増えています。
口の周り、頬を中心に赤いじくじくした湿疹から始まり、徐々に体・四肢に広がっていきます。
肘・膝の内側や背中・わき腹に様々な外的刺激が加わって湿疹ができます。
顔や首に治りにくい湿疹が生じ、皮膚があつくなったような湿疹が慢性に生じます。
アトピー性皮膚炎はアレルギー的な一面もありますが、その反面、非アレルギー的要因も大きな悪化因子になります。気候の変化や汗をかくこと、ストレスなどでしてしまうとバリア機能の低下しているアトピー肌に刺激が加わって炎症が起きて悪化する、と考えられています。
局所外用療法で治療します。今ある炎症に対しては速やかにステロイド外用薬やタクロリムス外用薬で早く症状を鎮めましょう。
プロアクティブ療法といい、今おちついても繰り返すところには症状にあわせたステロイドやタクロリムス外用薬を継続して再燃をできるだけおさえる治療があります。
バリア機能の落ちた肌に対しては外用保湿で治療します。毎日欠かさず継続してください。
洗浄力の強いボディーソープを使ってゴシゴシ洗うのも肌バリアをさらに弱めてしまいますので避けて下さい。
内服療法で治療します。抗アレルギー薬の内服が主体です。皮膚炎のかゆみには内服薬だけでかゆみが全く無くなる訳ではありませんが、継続して内服する事で徐々に効果を出してきます。
これらのお薬を患者さんの肌の状態に応じて組み合わせて治療し、現在の皮膚炎や痒みを落ち着かせることが重要です。アトピー性皮膚炎の状態をそのままにしておくと、ヘルペスなどのウイルス感染や細菌感染、目の周りをこすることからの目の合併症なども起きてしまいます。
かゆいときや症状がひどいときにお薬をつけたり飲んだりするのは大事ですが、それを維持することはもっと大事です。調子が良くても良いときの治療法を続けていきましょう。
「薬を続けるのは心配だから・・少しはよくなったし」と治療をすぐに中断されてしまうと、皮膚炎は再燃します。そうならないよう、落ち着いている時こそ治療を続け、再燃を最小限に抑えて、アトピー肌を正常な肌に近づけていきましょう。
